¿Qué es la pulverización térmica?

La pulverización térmica es una técnica de recubrimiento que pulveriza un material calentado sobre una superficie para cubrirla y hacerla resistente a la abrasión, la corrosión, la erosión, el roce o la cavitación.Se pueden utilizar varios materiales en la pulverización térmica, pero los tres materiales más comunes son los metales, la cerámica y los plásticos.El material (o materia prima) se calienta por medios eléctricos (plasma o arco) o químicos (llama de combustión) para formar una corriente de partículas finamente divididas a alta velocidad en estado fundido o semifundido que incide sobre el sustrato para producir un recubrimiento.La materia prima puede estar en forma de varilla, alambre, polvo o líquido.

La pulverización térmica generalmente se realiza para proteger o reparar un material de superficie.Un beneficio del rociado térmico es que recubre el material de la superficie con una barrera protectora.Por ejemplo, una superficie recubierta con un metal fuerte se volverá más resistente al desgaste, al calor y a la abrasión.Otro beneficio es que el rociado térmico puede reparar el material de la superficie.Un componente desgastado o corroído se puede rociar con recubrimientos para restaurarlo.Aunque el recubrimiento por pulverización térmica no añade resistencia al componente, es una forma rápida y económica de reparar las dimensiones de los componentes.A menudo se necesitan operaciones de pulido posteriores para alisar la superficie del recubrimiento y llevar las dimensiones finales a sus tolerancias apropiadas.Bandas de lijado de diamanteSon ampliamente utilizados para las operaciones de molienda.

Los principales beneficios y características de la pulverización térmica como proceso de recubrimiento se resumen a continuación:

● No requiere compuestos orgánicos volátiles (COV) que sean perjudiciales para las personas y el medio ambiente.
●Se puede utilizar una gran variedad de materiales como materia prima: metales, aleaciones, cerámicas, cermets, carburos, polímeros y plásticos.
● Los recubrimientos por pulverización térmica se unen mecánicamente al sustrato.Puede pulverizar materiales de revestimiento que sean metalúrgicamente incompatibles con el sustrato.
● Puede pulverizar materiales de recubrimiento con un punto de fusión más alto que el sustrato.
● Los recubrimientos por proyección térmica se pueden aplicar tanto de forma manual como mecanizada.
● Se pueden aplicar recubrimientos gruesos con altas tasas de deposición.
● La mayoría de las piezas se pueden pulverizar con poco o ningún tratamiento de precalentamiento o poscalentamiento, y la distorsión de los componentes es mínima.
● Las piezas se pueden reconstruir rápidamente y a bajo costo, y generalmente a una fracción del precio de un reemplazo.
● Al utilizar un material de primera calidad para el recubrimiento por pulverización térmica, se puede prolongar la vida útil de los componentes nuevos.

Existen varios tipos diferentes de procesos de recubrimiento por pulverización térmica.Se diferencian en cómo aplican energía térmica y cinética al material fuente, la forma del material fuente y las velocidades y temperaturas relativas de la llama.Cada proceso tiene ventajas y desventajas y algunos están optimizados para ciertos tipos de recubrimientos.
Los procesos de pulverización térmica se han utilizado ampliamente durante muchos años en los principales sectores de la industria de la ingeniería, incluida la fabricación de turbinas de gas, motores diésel, cojinetes, muñones, bombas, compresores y equipos para yacimientos petrolíferos, así como el revestimiento de implantes médicos.Los recientes desarrollos de equipos y procesos han mejorado la calidad y ampliado el rango de aplicación potencial de los recubrimientos por pulverización térmica.